Февраль 1934-го. Покорение Северного морского пути за одну навигацию казалось невероятно сложной, но крайне важной для СССР задачей. Большинство экспертов называло эту идею рискованной и практически безнадежной. Однако группа энтузиастов под руководством Отто Шмидта была уверена в успехе экспедиции на пароходе «Челюскин».
Вместо триумфа их ждала катастрофа. Судно оказалось в ледовом плену и в итоге затонуло. Выжившим членам экипажа пришлось столкнуться с суровой реальностью Арктики. Теперь их главной целью стала борьба за существование в экстремальных условиях.